El nitrat d'amoni pur és un fertilitzant nitrogenat-d'alta qualitat amb un contingut de nitrogen de fins al 35 %, però els químics fa temps que saben la seva altra cara: sota temperatures altes o impactes greus, el nitrat d'amoni pot explotar. Aquesta característica imposa estrictes controls de seguretat sobre l'emmagatzematge, el transport i l'ús del nitrat d'amoni. Com es poden conservar els avantatges nutricionals de la coexistència de nitrogen nitrat d'alta-concentració i nitrogen d'amoni, alhora que s'elimina completament el perill de seguretat? La resposta és - convidar "calcària" a ser un soci de seguretat.
El nitrat d'amoni i calci (CAN) és el producte clàssic que neix d'aquesta línia de pensament. En producció, la fosa de nitrat d'amoni es barreja a fons amb pols de dolomita o pols de pedra calcària per a la granulació. L'addició de carbonats de calci i magnesi redueix el contingut total de nitrogen del producte acabat a aproximadament un 27%, amb nitrogen nitrat i nitrogen amoni que representen aproximadament la meitat. És aquesta modificació física aparentment senzilla la que produeix un canvi qualitatiu: després del tractament d'enriquiment de calci, el nitrat d'amoni calci perd la seva explosivitat però guanya la capacitat de millorar els sòls àcids i complementar el calci actiu. Molts països d'Europa i Amèrica indiquen CAN com l'únic producte de nitrat d'amoni sòlid d'alta-concentració que es permet la venda directa com a fertilitzant. El calci-soluble en aigua que conté pot prevenir eficaçment els trastorns fisiològics de deficiència de calci-com ara la pudrició amarga de les pomes i la-podrició final de les flors dels tomàquets, i pot afavorir el desenvolupament de les arrels i la robustesa de la paret cel·lular. Des de "mercaderies perilloses" fins a "adobs segurs", des d'un simple fertilitzant nitrogenat fins a un producte multifuncional que subministra calci i millora el sòl, el nitrat d'amoni calci s'ha guanyat la confiança de les terres de cultiu a tot el món mitjançant una "reducció química per a l'estabilitat".